Algemeen
Nederland is een West-Europees land, dat ligt aan de Noordzee met een totale kustlijn van 451 km, Duitsland en België zijn de buurlanden. De ..


.. hoofdstad is Amsterdam, de regeringszetel is [link=./tourism/cities/den_haag]Den Haag[/link]. Andere belangrijke steden zijn: Rotterdam, met een van de grootste havens van de wereld, Utrecht, het verkeersknooppunt van het land en Eindhoven, de vijfde stad van het land. Nederland vormt samen met het Caribische eiland Aruba ("status aparte") en de Nederlandse Antillen het Koninkrijk der Nederlanden.

Geografie
Nederland bestaat voor het grootste deel uit laaggelegen, vlak kustland en op de zee gewonnen polders; in het zuidoosten is het heuvelachtig. Het laagste punt is de gemeente Nieuwerkerk aan den IJssel (Zuid-Holland) -6.74 m. Hoogste punt: Vaalserberg 321 m. Natuurlijke rijkdommen: aardgas, aardolie, vruchtbaar land. Landgebruik: Bouw- en weiland: 25%, permanente bebouwing: 3%, permanente beweiding: 25%, bossen en bosgronden: 8%, overig: ca. 39% (1996). Geïrrigeerd land: ca. 6.000 km₂ (1996). Rivieren: Drie grote Europese rivieren (Rijn, Maas en Schelde) monden uit in Nederland. Andere grote rivieren zijn de Waal en de IJssel, beide aftakkingen van de Rijn. Natuurlijke bedreiging: overstroming door zee en rivieren. Klimaat: Gematigd zeeklimaat. Koele zomers en zachte winters.

Geschiedenis
Het Koninkrijk der Nederlanden verkreeg zijn huidige status als constitutionele monarchie in 1815 onder koning Willem I. Het grondgebied van Nederland, België en Luxemburg werd officieel aan het Koninkrijk toegewezen. In 1830 scheidde België zich van Nederland af en werd een zelfstandig koninkrijk. Limburg en Brabant werden bij deze splitsing opgedeeld. Luxemburg werd een zelfstandig groothertogdom in 1890, toen met de dood van koning Willem III de Ottoonse tak van de Nassaus uitstierf in de mannelijke linie. De Nederlandse kroon ging over op de vrouwelijke erfgenaam, koningin Wilhelmina.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog bleef Nederland neutraal, maar tijdens de Tweede Wereldoorlog leed het onder vijf jaar Duitse bezetting. Tijdens de aanval van Duitsland op Nederland werd Rotterdam gebombardeerd, waarbij het centrum bijna geheel verwoest werd. Ruim 100.000 Nederlandse joden werden door de Duitsers en hun handlangers vermoord. Na de oorlog begon, met behulp van de Marshallhulp uit de Verenigde Staten van Amerika, de wederopbouw, die tot grote welvaart leidde en waardoor Nederland een modern, geïndustrialiseerd land werd. Tegelijkertijd deed Nederland geleidelijk afstand van zijn positie als koloniale macht.

In 1951 was Nederland medeoprichter van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal, welke uiteindelijk uitgroeide tot de Europese Unie. In 2002 verving Nederland de eigen munt, de gulden, samen met de meeste andere EU-landen door de Europese munt, de euro.

In 1953 werd Nederland getroffen door een watersnoodramp. Als reactie hierop werden de Deltawerken (voltooid in 1986) en de Maeslantkering (voltooid in 1994) gebouwd.