De 'roots' van 30 SECONDS TO MARS stammen al af van voor 1998. Toendertijd traden ze op onder verschillende namen, een daarvan was "boiled harder". In ..


.. het jaar 1997 schreven broers Jared en Shannon Leto het nummer "Fallen", en ondertekenden ze een platencontract met 'Immortal Records' in 1998.

Pas in 2002 kwam het debuut van 30 SECONDS TO MARS, de Self-Titled CD. Het album werd geproduceerd door Bob Ezrin (o.a. Pink Floyd - The Wall), en vrijwel helemaal opgenomen door de twee broers. Hier en daar werd Solon Bixler gebruikt voor een gitaarpartij. Toen het album uitkwam, werd het alom geprezen door fans en de media. 30 Seconds to Mars had een eigen sound gecreërd, maar je kon horen dat ze geïnspireerd waren door bands als Nine Inch Nails, Pink Floyd, Tool en Deadsy. Ze vielen hierdoor in de categorie "progressive/post-grunge" bands.
On tour bestond de band uit Jared Leto, Shannon Leto, Matt Wachter, Solon Bixler en Kevin Drake. Kevin tourde echter niet lang mee, en verliet de band al na een paar maanden. Een jaar later verliet Solon eveneens de band, maar werd vervangen door Tomo Milicevic.

In 2002 tot 2004 stond 30 Seconds to Mars in het voorprogramma van bands als Incubus, Puddle of Mudd en Audioslave.

2004 Werd gebruikt voor het opnemen van nieuwe liedjes. De band ging hiervoor de hele wereld over en belande zo onder andere in Zuid-Afrika, waar 'Attack' geschreven is. De 'workingtitle' voor het album dat op 16 Augustus 2005 zou moeten uitkomen was The Battle of One, en het album zou geproduceerd worden door Josh Abraham. Begin 2005 werd bekend gemaakt dat het album A Beautiful Lie zou gaan heten. Het album lekte echter al in mei 2005 uit op het internet, en om deze reden werd de releasedatum verzet naar 30 Augustus 2005, en werden er twee tracks aan het album toegevoegd: 'Battle of One' en een Björk cover 'Hunter'.

Met de release van A Beautiful Lie is hun sound veranderd. A Beautiful Lie is een radiovriendelijkere CD en scoorde ook goed in de verkoop. Jared vertelde: "Het is saai om dezelfde albums te maken, het is een proces van tijd". Met hun eerste single "Attack" van het nieuwe album scoorden ze vrij hoog in de Amerikaanse Billboard Charts, maar de échte doorbraak kwam met "The Kill". De videoclip was gebaseerd op de film 'The Shining' uit 1980, en de single werd een hit. De verkoop van A Beautiful Lie schoot omhoog, en in 2006 werd A Beautiful Lie goud. Door 'The Kill' nam de band een aantal awards in ontvangst, waaronder de MTV2 award.

Langzaam maar zeker beginnen Europese radio- en TVstations ook het muzikaal talent van deze band te zien, en wordt met name 'The Kill' gedraaid op TV-zenders. Hun derde single "From Yesterday" is inmiddels een aantal weken uit in Amerika, en is opgenomen in China. Nu is het wachten op Europa!